O mês de maio inicia com o Cariri cearense festejando os 78 anos da Floresta Nacional do Araripe, a primeira floresta instituída em lei no Brasil. Ela está presente em vários municípios do Cariri, com maior extensão na cidade do Crato.

A comemoração dessa importante data aconteceu durante a 2ª Reunião Ordinária do Conselho Consultivo da Floresta Nacional do Araripe-Apodi, na Casa sede do Belmonte, embaixo da copa das árvores e ao som dos pássaros.

 A floresta foi criada para manter as fontes de água do semiárido e barrar o avanço da desertificação no Nordeste. Além de Araripe, a unidade abrange também os municípios cearenses de Santana do Cariri, Crato, Barbalha, Missão Velha e Jardim

A floresta, criada em 2 de maio de 1946, fica em dois locais distintos. Um deles na Serra do Araripe, que abrange, além do Ceará, os estados de Pernambuco e Piauí; e o outro, na Serra do Apodi, entre os estados do Ceará e do Rio Grande do Norte.

A Floresta do Araripe é administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e faz parte do Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza (Snuc). De acordo com especialistas a floresta possui um dos últimos redutos de Mata Atlântica do Brasil. Além disso, abriga espécies raras da fauna e flora, a exemplo do Soldadinho-do-Araripe, ave em gravíssimo risco de extinção, que sobrevive na mata úmida no sopé da floresta.

Além de promover a proteção da floresta, o ICMBio também tem a missão de promover o turismo sustentável. Em tempos de pandemia, o contato com a natureza tem sido mais procurado. A preocupação do órgão é tentar manter o distanciamento para preservar a saúde dos visitantes.

Redegn Foto Ney Vital